이미지 최적화란 어떤 것을 의미하는 것일까

블로그를 비롯한 다양한 sns를 이용하다 보면 이미지를 활용해야 하는 경우가 종종 있습니다. 대다수의 콘텐츠의 경우 문자를 이용해 부연설명 혹은 주된 설명을 하기도 하지만, 경험한 일 혹은 분위기를 잠시 환기시키는 경우에는 이미지 혹은 음악 등의 부차적인 콘텐츠가 효과적인 경우도 있습니다. 백 마디의 말보다 한 장의 그림이 전달하고자 하는 의미를 보다 잘 전달할 수 있기 때문입니다.

여기서 문제점이 발생할 수 있습니다. 우리가 쉽게 사용하는 이미지, 다시 말해 디지털 카메라 혹은 미러리스, 스마트폰 등으로 찍은 사진은 화질이 좋은 상태이며, 높은 품질의 이미지는 파일 용량이 크다는 것입니다. 해당 사항이 왜 문제가 되는지에 대해서는 sns 혹은 블로그와 같은 매체를 운영, 관리해본 경험이 있다면 쉽게 이해할 수 있을 것입니다.

블로그 혹은 기타 sns의 경우 방문자와의 소통을 통해 성장하는 시스템이 기본적인 운영방식이라 할 수 있습니다. 다시 말해 글쓴이의 생각 혹은 정보를 전달하여 소기의 목적을 달성하기 위해서는 글을 읽어주는 사람인 방문자가 있어야만 합니다. 물론, 개인적인 저장 공간 혹은 만족감을 위해서 운영하는 사람들도 존재할 것입니다. 이는 개인의 취향과 관련된 문제가 될 수 있지만, 근본적인 공유의 목적은 타인에게 전달하는 것이라는 측면에서 방문자는 상당히 중요한 부분으로 작용합니다.

여러분은 이런 경험을 해본 적이 있나요. 인터넷을 통해 원하는 정보를 얻고자 검색을 하고 관련 정보를 습득합니다. 검색 결과 한 사이트의 간략한 내용이 원하는 내용과 일치할 것이라는 기대감이 들었습니다. 당연히 해당 사이트를 클릭하여 접속할 것입니다. 그런데, 사이트의 로딩시간이 생각보다 너무 오래 걸려 뒤로 가기를 눌러본 적이 있나요. 대다수의 사람들은 사이트의 로딩 시간이 길어지면 해당 사이트에서 오랜 시간 콘텐츠를 소비하지 않고 이탈한다고 합니다. 다시 말해, 사이트 혹은 블로그의 로딩 시간이 짧을수록 보다 많은 방문자의 유입이 발생할 수 있다는 것으로 연결될 수 있습니다.

사이트의 로딩시간을 좌우하는 요소는 다양하게 존재합니다. 우선은 사이트를 제공하는 서버가 잘 작동하여, 콘텐츠를 원하는 소비자의 신호에 빠르게 반응해야 합니다. 다음으로 해당 페이지가 가벼워야 합니다. 이 말의 의미는 페이지의 용량이 적어야 한다는 것입니다. 아무리 많은 글이 있는 문서라도 사진 몇 장이 첨가된 짧은 글의 문서보다 용량이 적습니다. 다시 말해, 고사양의 사진은 사이트 로딩 속도를 늦춰 방문자의 이탈률이 높아질 우려가 있습니다.

그렇다면 사진의 용량을 줄이거나 사진의 개수를 줄이는 것으로 해결책을 모색해 볼 수 있습니다. 앞에서도 언급했듯 우리가 쉽게 찍는 사진의 경우 기본적으로 고품질로 설정되어 있어 저장시 용량이 크다고 할 수 있습니다. 사진의 용량이 문제가 된다면 품질을 낮춰 사진을 촬영하면 해결할 수 있는 부분입니다. 여기서 또 하나의 문제점이 발생합니다. 현대의 디지털 기술이 발달한 가운데 많은 사람들이 높은 품질의 이미지에 익숙해져 있다는 것입니다. 따라서, 낮은 품질의 이미지는 사람들에게 거부감을 불러올 수 있습니다. 이 부분을 해결할 수 있는 것이 '이미지 최적화'라고 할 수 있습니다.

이미지 최적화를 간략하게 말하면 다음과 같습니다. 주어진 이미지의 품질은 최대한 살리면서 이미지의 용량은 최대한 적도록 만드는 것이 이미지 최적화의 의미입니다. 앞에서 언급했던 이미지 활용에서 발생될 수 있는 우려 사항들을 해결할 수 있는 중간책이며, 방문자의 만족도를 높여줄 수 있는 기술이기도 합니다. 다시 한번 언급하지만, 정보를 설명하는 방법은 문자만을 이용해도 충분히 타인에게 전달이 가능합니다. 보다 상세하고 자연스러운 글쓰기를 진행하면 많은 정보를 원하는 사람에게 전달할 수 있습니다. 다만, 글만 장황하게 있는 콘텐츠보다는 중간에 이미지 혹은 동영상이 가미되어 있는 콘텐츠가 집중도가 높다는 것은 당연한 이야기가 될 수 있으며, 방문자의 체류시간을 늘리기 위해서도 이 부분을 무시할 수 없습니다.

따라서, 꼭 필요한 이미지를 넣으며 페이지 로딩시간에 영향을 크게 주지 않기 위해서는 이미지 최적화 작업이 도움이 될 수 있는 부분입니다. 해당 기능을 제공하는 사이트는 이미 많이 있으며, 검색 포털사이트(네이버, 다음, 구글 등)를 이용해 '이미지 최적화'라고 검색해보면 많은 사이트를 확인할 수 있습니다. 이 중에서 사용자의 취향에 맞으며, 간편하게 사용할 수 있는 사이트를 이용하면 운영하는 sns 채널, 블로그, 사이트 등에 긍정적인 도움이 될 수 있을 것입니다.